O movimento para diversificar o Vale do Silício está desmoronando em meio a ataques à DEI
- Politiza MT
- 20 de ago. de 2024
- 6 min de leitura
Grupos como Girls In Tech e Women Who Code prometeram atrair mulheres e pessoas de cor para a indústria de tecnologia. Agora, eles estão fechando as portas ou reformulando seus esforços para se manterem à tona.
Em julho, a fundadora da Girls in Tech, Adriana Gascoigne, alertou seus 130.000 membros que a organização sem fins lucrativos fecharia suas portas após 17 anos devido à falta de financiamento. (Emily Moses para o The Washington Post)
A Girls In Tech, uma organização sem fins lucrativos dedicada ao recrutamento de mulheres para a indústria de tecnologia, era uma queridinha do Vale do Silício, com grandes empresas fazendo parcerias entusiasmadas com o grupo após seu lançamento em 2007.
Mas em uma única semana no final de 2023, cinco doadores importantes retiraram seu financiamento, alegando turbulência no mercado.
Para se manter à tona, a fundadora do grupo, Adriana Gascoigne, considerou se fundir com a Women Who Code, uma organização sem fins lucrativos com uma missão semelhante apoiada por gigantes corporativos, incluindo Microsoft, Google e Boeing. Dias depois de ela ter lançado a ideia para membros de seu conselho, a Women Who Code fechou.
Com o dinheiro acabando, Gascoigne dissolveu seu próprio grupo de 130.000 membros em julho.
Girls In Tech fazia parte de uma rede de organizações sem fins lucrativos e consultoras que floresceu no início dos anos 2010 para promover a representação de raça e gênero no Vale do Silício. A rede tem lutado em meio a uma crescente reação política contra programas de diversidade, equidade e inclusão, ou DEI.
Em uma era de orçamentos apertados , muitas empresas de tecnologia estão se distanciando dessas iniciativas — forçando os grupos de defesa a fechar as portas, demitir funcionários ou reformular seus esforços para se manterem à tona, de acordo com entrevistas com mais de uma dúzia de defensores da diversidade e fundadores de grupos.
A queda no apoio a programas que as empresas de tecnologia antes apregoavam como um sinal de seu comprometimento em adicionar mulheres, negros e hispânicos às suas fileiras ocorre após uma campanha de direita para desafiar iniciativas de diversidade na justiça.
Depois que a Suprema Corte derrubou admissões baseadas em raça em Harvard e outras escolas, os defensores lançaram desafios legais semelhantes contra corporações. Alguns líderes de tecnologia proeminentes reformularam o DEI como um movimento discriminatório, transformando programas em uma responsabilidade política para doadores.
“DEI deve MORRER”, Elon Musk postou no X em dezembro. O popular podcast All-In, apresentado por quatro investidores de tecnologia, chamou DEI de “morrer” como a “melhor tendência política” de 2023.
O colapso repentino de um programa com o objetivo aparentemente saudável de incentivar meninas e mulheres a seguir carreiras em tecnologia, onde a força de trabalho é dominada por homens brancos e asiáticos, surpreendeu Gascoigne.
“Fiquei em choque quando tivemos que puxar aquela corda de segurança”, disse Gascoigne ao The Washington Post.
Apoiadas pelos principais executivos de tecnologia e pelo governo Obama , as organizações prometeram transformar o setor encontrando, treinando e apoiando talentos promissores para diversificar uma força de trabalho amplamente homogênea.
Apesar dessas iniciativas, a demografia da indústria de tecnologia permanece em grande parte estagnada. Em 2022, 26% dos trabalhadores de ciência, tecnologia, engenharia e matemática eram mulheres, um aumento de um ponto percentual em relação ao ano 2000, de acordo com o Departamento do Trabalho dos EUA . Embora a parcela de trabalhadores negros nos escritórios do Google nos EUA tenha aumentado em 2,4 pontos percentuais entre 2019 e 2024, eles representam menos de 6% da empresa.
Alguns especialistas atribuem os números constantes às falhas nos programas DEI das empresas, que, segundo os críticos, não conseguem incorporar totalmente as necessidades dos funcionários.
Consultores de diversidade dizem que estão recebendo menos contratos, já que empresas de tecnologia estão demitindo equipes de DEI que defendiam seu trabalho. Algumas organizações sem fins lucrativos foram informadas de que os líderes corporativos não apoiam mais seus esforços, enquanto outras dizem que a mudança é parte de uma mudança de estratégia.
Reshma Saujani, fundadora e ex-CEO da Girls Who Code, que ajudou 670.000 estudantes, disse que programas como o dela ajudaram grupos marginalizados a entrar na indústria de tecnologia.
“Não era uma questão partidária, era uma questão de oportunidade”, disse Saujani. “Eles transformaram isso em uma coisa de esquerda woke, em vez de algo que é bom para a economia americana.”
Fundadora e ex-CEO da Girls Who Code, Reshma Saujani, terceira da esquerda, no palco durante a Conferência de Liderança de Mulheres em Telecomunicações a Cabo na cidade de Nova York em 2017. (Larry Busacca/Getty Images/Women in Cable Telecommunications)
Os esforços para diversificar o Vale do Silício enfrentaram ondas de reações negativas.
Sob pressão pública, empresas de tecnologia como Google e Facebook começaram a emitir relatórios anuais de “transparência” em meados da década de 2010, revelando que as empresas líderes geralmente tinham apenas um ou dois por cento de funcionários negros ou latinos.
Apesar da grande divisão, os esforços internos para aumentar a conscientização sobre os números se tornaram um ponto crítico dentro das empresas de tecnologia.
Alguns trabalhadores argumentaram que a demografia da empresa de tecnologia era baseada no mérito e refletia a contratação da melhor pessoa para o trabalho. Outros, particularmente funcionários de cor, disseram que o treinamento corporativo sobre mitigação de preconceitos evitava tópicos como discriminação e desigualdade — enquadrando o preconceito como uma questão interpessoal.
Karla Monterroso, ex-CEO da Code2040, que oferece bolsas de estudo para estudantes negros e latinos em empresas de tecnologia , ficou maravilhada com o quão normal era, na época, para executivos e funcionários debaterem se promover a diversidade estava “reduzindo o nível” para talentos. “Estávamos realmente na lama de tentar provar que pessoas de cor tinham valor”, disse ela.
Da esquerda para a direita, Haje Jan Kamps, Brandon Nicholson, Michael Essien e Karla Monterroso participam de um painel de discussão no TechCrunch Sessions em São Francisco em 2017. (Steve Jennings/Getty Images/TechCrunch)
Alguns doadores que cortaram o financiamento após a eleição de Trump em 2016 expressaram reservadamente preocupação com a sindicalização e a organização dos trabalhadores, disse Monterroso.
“As pessoas simplesmente não queriam uma força de trabalho ativista radicalizada, então estavam tirando dinheiro de todos os lados”, disse ela.
Para Girls in Tech, os problemas financeiros aumentaram quando a pandemia atingiu em 2020, disse Gascoigne. A organização sem fins lucrativos precisava de mais recursos para pagar por novas tecnologias, pois mudou hackathons presenciais e competições de startups para eventos virtuais. Doadores corporativos, citando um mercado errático, estavam relutantes em doar.
Enquanto o Vale do Silício lidava com a ausência de trabalhadores e investidores negros após o assassinato de George Floyd, algumas empresas de tecnologia redirecionaram doações para organizações sem fins lucrativos que apoiam comunidades negras e pessoas de cor, em vez de organizações como a Girls in Tech, disse Gascoigne.
Alguns executivos de tecnologia ficaram desconfiados de iniciativas de diversidade, ela acrescentou, notando o progresso lento na contratação e promoção de grupos sub-representados. “O pêndulo oscilou até agora e as pessoas não estavam realmente sendo estratégicas”, disse Gascoigne.
Manifestantes durante um comício em apoio à manutenção de políticas de ação afirmativa do lado de fora da Suprema Corte em Washington, DC, em 2022. (Eric Lee para o The Washington Post)
A dinâmica mudou o cenário para organizações que antes floresciam.
Debbie Forster, co-CEO da Tech Talent Charter — uma coalizão da indústria sediada no Reino Unido que promove a diversidade — dissolveu o grupo neste verão quando os compromissos das empresas de tecnologia diminuíram. Foster tinha fundos suficientes para continuar operando, mas disse que preferia fechar a loja do que deixar as empresas promoverem seu compromisso com a missão da carta, enquanto cortam silenciosamente os programas DEI.
“Não queríamos fazer parte de nenhum tipo de atividade performática, de folha de figueira”, disse Forster. “Tínhamos que mostrar ao setor o que estava acontecendo.”
A fundadora da Wonder Women Tech, Lisa Mae Brunson, sabia que sua organização sem fins lucrativos, que ajuda mulheres a entrar na tecnologia, era vulnerável aos caprichos corporativos. Mas ela ficou surpresa com a rapidez com que os ventos mudaram após perder cerca de 75% de seus clientes corporativos no ano passado.
Um cliente cancelou um painel e um mixer de networking para mulheres e pessoas de cor no último minuto, apesar de já ter pago. Alguns patrocinadores que pagaram para ter um estande na conferência anual Wonder Women Tech de Brunson optaram por não fornecer pessoal, disse ela.
A presidente do KARS Group, Keisha A. Rivers, cuja empresa ajuda empresas a criar e implementar programas de apoio a pessoas de cor, cortou cerca de 30% de sua força de trabalho depois que as empresas eliminaram ou pausaram seus programas.
Os clientes diziam: "'Não tem nada a ver com você. É que, neste momento, sentimos que era melhor dar uma pausa e não seguir em frente'", disse Rivers. "E eu fico tipo, 'bem, estamos conversando há meses e eles parecem bem. Então, o que mudou?'"
No ano passado, Rivers mudou de ideia, oferecendo treinamento para líderes para criar “ambientes psicologicamente seguros” para uma força de trabalho diversificada.
Especialistas do setor estão discutindo como tornar as iniciativas de diversidade menos polarizadoras, incluindo o uso de linguagem em torno de “cultura, identidade e pertencimento” ou desenvolvimento de liderança, em vez de equidade.
Brunson está mudando o nome de sua conferência anual de Wonder Women Tech Conference para Wonder Tech Fest — uma mudança que já atraiu mais inscrições masculinas para o evento do ano que vem, disse ela.
Ela acha a necessidade de reformular a marca frustrante. “Estamos tentando adoçar a situação para que as empresas embarquem?”, ela perguntou. “Hoje é uma questão política, mas amanhã pode não ser.”
Comentários